La France s’affirme sur la pêche du Thon Rouge

La France va se prononcer pour l’interdiction du commerce international du thon rouge. En échange de l’officialisation de son ralliement, Paris veut négocier avec Bruxelles une zone de pêche exclusive pour les petits artisans qui pêchent à la canne, et assurer des aides à la reconversion aux pêcheurs touchés par la protection de cette espèce menacée par les consommateurs japonais de sushis.
Le sujet ne figure pas encore à l’agenda des Vingt-Sept et de la Commission européenne, notamment parce que celle-ci tourne au ralenti en attendant l’investiture de la Commission de Jose Manuel Barroso par le Parlement.

Franck Louvrier, conseiller en communication de l’Elysée, nie que Nicolas Sarkozy fasse une annonce sur le sujet lors de son déplacement en Corse, mardi 2 février. « C’est Jean-Louis Borloo qui doit faire cette annonce », précise M. Louvrier.

« Ce sera fait d’ici à quinze jours « , annonce le ministre de l’écologie. La décision est délicate, en pleine campagne pour les élections régionales des 14 et 21 mars : l’UMP doit séduire l’électorat écologiste, sans provoquer un blocage des ports français par les pêcheurs mécontents.

UNE INITIATIVE DE LA PRINCIPAUTÉ DE MONACO

Techniquement, la France va proposer d’inscrire la pêche au thon rouge à l’annexe I de la convention de l’ONU sur le commerce international des espèces menacées d’extinction (Cites). Cette inscription aboutirait à l’interdiction du commerce international de cette espèce menacée.

La position française, attendue de longue date, devrait faire basculer la position de l’Union européenne, d’autant que l’Italie envisagerait elle aussi d’adopter cette position. Ce revirement européen pourrait permettre d’atteindre plus facilement la majorité des deux tiers lors de la réunion de Doha qui réunira du 13 au 25 mars les 175 pays membres de la convention.

La proposition d’inscription à l’annexe I est une initiative de la principauté de Monaco. En septembre 2009, la Commission européenne a proposé aux vingt-sept Etats membre de l’Union européenne de soutenir cette proposition, mais les pays riverains de la Méditerranée (France, Italie, Espagne, Grèce, Malte et Chypre) s’y sont opposés, invoquant l’insuffisante connaissance des stocks halieutiques.

Le choix français est défavorable au ministre de l’agriculture et de la pêche, Bruno Le Maire, qui prônait une solution plus douce : le classement du thon rouge à l’annexe II, qui n’interdirait pas le commerce mais encadrerait la pêche avec une baisse des quotas. L’affaire pose un problème aux pêcheurs : 80 % des prises effectuées en Méditerranée sont exportées vers le Japon et la trentaine de gros thoniers français travaille essentiellement pour l’exportation.

Les aides à la reconversion et l’obtention d’une zone exclusive de pêche doivent aider à faire passer la pilule. M. Le Maire veut aussi avoir des garanties que tous les pays, notamment la Tunisie, la Libye ou le Japon, interpréteront l’interdiction de commerce international avec la même rigueur que la France. Faute de quoi, l’affaire risque d’être jugée intolérable par les pêcheurs français.

Dernier enjeu, souligné par M. Borloo, il faut trouver un moyen d’autoriser de nouveau la pêche au thon rouge, si les stocks se reconstituent. Les pêcheurs soulignent qu’aucune espèce inscrite à l’annexe I n’en a jamais été retirée.

C’est rare, mais il faut dire que la prise de position est courageuse, est ce que ça ira au bout …

Thomas